BALOGUN:KOSA LA KIUFUNDI LINALOWATOA MACHOZI ARSENAL

 Mashabiki wa Arsenal wameanza kujiuliza swali hili ''ILIKUWAJE FOLARIN BALOGUN ALIUZWA KIMYA KIMYA?''  na hii yote ni kutokana na uwezo mkubwa aliouonyesha nyota huyo wa Marekani akiwa Ligue 1 na Kombe la Dunia 2026.

Nyota huyo mwenye miaka 24 amekuwa na msimu mzuri zaidi tangu aanze soka la kulipwa barani ulaya akiibuka mchezaji bora wa AS MONACO baada ya kufunga mabao 13 katika mechi 30 za Ligue 1 na Kuisaidia timu hiyo Kufuzu Ligi ya Mabingwa kwa msimu wa 2026/27.

Makali yake hayajaishia Ligue 1 pekee kwani uwezo mkubwa aliouonyesha katika mchezo wa kwanza wa Kombe la Dunia kwa kupachika mabao 2 akiwa na jezi ya USA  dhidi ya Paraguay umemfanya atazamwe kwa jicho la kipekee miongoni mwa wapenda soka .

SAFARI YA BALOGUN

Alizaliwa Marekani kwa wazazi Wanigeriana kukulia nchini Uingereza, Balogun alistahiki kuwakilisha Marekani, Uingereza, na Nigeria katika ngazi ya kimataifa kabla ya kujiunga rasmi na Marekani. 

Balogun alijiunga na Arsenal akiwa na umri wa miaka minane, baada ya kukaguliwa alipokuwa akiichezea timu yake ya awali ya  Aldersbrook.  Kabla ya kufanya majaribio na Arsenal, aliwahi kufanya majaribio na wapinzani wake wa London Kaskazini Tottenham Hotspur alikaribia kusaini klabuni hapo.

Mnamo 2017, alikuwa sehemu muhimu ya kikosi cha Trevor Bumstead cha Arsenal U16 ambacho kilishinda Kombe la Liam Brady, na kuzishinda Bayern Munich, Manchester United na Juventus

Alitia saini kandarasi ya kitaaluma mnamo Februari 2019. Mnamo Julai 2020, baada ya kushindwa kuafiki mkataba mpya na Arsenal, alihusishwa na uhamisho kutoka kwa klabu hiyo, ikijumuisha kuhamia Brentford kwa pauni milioni 8. 

Mnamo Oktoba 29, 2020, alicheza mechi yake ya kwanza ya wakubwa katika Ligi ya Europa, akitokea kama mchezaji wa akiba katika dakika ya 74, katika mechi ya hatua ya makundi dhidi ya Dundalk.  Mnamo Novemba 26, alifunga bao lake la kwanza la wakubwa, katika mechi ya hatua ya makundi ya Ligi ya Europa dhidi ya Molde. 

Mnamo Aprili 26, 2021, Balogun alitia saini mkataba mpya wa muda mrefu na klabu.Agosti 13, Balogun alicheza mechi yake ya kwanza ya Premier League kwa kushindwa 2-0 dhidi ya Brentford iliyopanda daraja. 

Mnamo Januari 12, 2022, alijiunga na klabu ya EFL Championship Middlesbrough kwa mkataba wa mkopo hadi mwisho wa msimu. Machi 8, alifunga bao lake la kwanza katika mchezo waliopoteza 4-1 dhidi ya Sheffield United na baadaye akafunga katika ushindi wa mfululizo dhidi ya Birmingham City na Peterborough United.

2022–23: Mkopo kwa Reims

Mnamo Agosti 2022, alihamia kwa mkopo katika klabu ya Ufaransa ya Reims.  Balogun alifunga bao lake la kwanza kwa klabu mnamo Agosti 7, wakipokea kichapo cha 4-1 kutoka kwa Marseille; Mchezaji mwenzake wa Arsenal kwa mkopo Nuno Tavares, pia kwenye mechi yake ya kwanza, aliifungia Marseille katika mechi hiyo. Januari 29, 2023, Balogun alifunga bao la dakika za lala salama na kufikisha sare ya 1-1 ugenini dhidi ya viongozi wa ligi Paris Saint-Germain,Lilikuwa bao lake la kumi na moja katika Ligue 1 wakati wa msimu huu, bao lake kubwa zaidi kati ya mchezaji yeyote aliye na umri wa miaka 21 au chini katika ligi tano bora za Ulaya.  Siku tatu baadaye, Balogun alifunga hat-trick yake ya kwanza katika ushindi wa 4-2 dhidi ya Lorient, bao lake la kumi na nne msimu huu kwenye Ligue 1.  Hii ilimfanya kuwa mfungaji bora wa Ligue 1 wakati huo. Alimaliza msimu akiwa na mabao 21, na kuwa mfungaji bora wa nne katika ligi. 

Aliporejea Arsenal kwa msimu wa 2023-24, Balogun alisema hataondoka katika klabu hiyo tena kwa mkopo. Mnamo Agosti 2023, aliripotiwa kuvutiwa na Chelsea, Inter Milan na Monaco.

Aondoka Arsenal mazima 

Mnamo Agosti 30, 2023, Monaco wa Ligue 1 ilitangaza kumtia saini Balogun kwa mkataba wa miaka mitano kwa ada iliyoripotiwa ya Euro milioni 30,ambayo inaweza kupanda hadi €40 milioni pamoja na nyongeza.  Mnamo Septemba 2, alicheza mechi yake ya kwanza kwa Monaco, akicheza dhidi ya Lens. Wakati wa mechi, alipata kadi yake ya kwanza ya njano . Septemba 17, alifunga bao lake la kwanza la ligi kwa Monaco, dakika tatu baada ya kutoka kwenye benchi katika sare ya 2-2 dhidi ya Lorient.  Septemba 22, alianza kwa mara ya kwanza katika klabu, ambapo alikosa penalti mbili katika kushindwa 1-0 dhidi ya Nice. 

Katika msimu wa 2024-25, Balogun alipata majeraha kadhaa ambayo yalimweka nje muda mwingi wa msimu. Mei 3, 2025, alifunga katika mechi yake ya kwanza baada ya kuumia, ushindi wa 3-1 dhidi ya Saint-Étienne. 

Balogun alimaliza msimu wa 2025-26 kama mfungaji bora wa Monaco akiwa na mabao 19 na asisti 4 katika mashindano yote, na mfungaji bora wa nne wa ligi akiwa na mabao 13. Kwa uchezaji wake wa msimu, alitajwa kuwa Mchezaji Bora wa Msimu wa Monaco wa 2025-26. 

Mafanikio ya Balogun

Msimu wa 2023 aliisaidia Marekani kutwaa ubingwa wa CONCACAF dhidi ya CANADA na msimu huu wa Kombe la Dunia ameanza kwa kishindo baada ya kufunga mabao mawili katika ushindi wa mabao 4-1 dhidi ya PARAGUAY